¿Qué es la esofagitis eosinofílica?
Los conceptos básicos sobre la EoE
La EoE es el resultado de una alergia a determinados alimentos (que no son los mismos para todas las personas).
Ocurre cuando un tipo de glóbulos blancos, llamados eosinófilos, se desarrollan en el esófago, causando irritación y cicatrices en el esófago. Algunos pacientes con esofagitis eosinofílica también tienen otras áreas del tracto digestivo afectadas por el incremento de eosinófilos, incluyendo el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso (colon). Esto es raro, pero es más probable que ocurra en los niños
La esofagitis eosinofílica o EoE es una enfermedad del esófago (el tubo que une la boca con el estómago).
La EoE puede causar problemas para tragar, acidez (ardores) y que la comida se quede atorada en la garganta. Esta enfermedad la pueden padecer los bebés, los niños y los adultos. Es un problema de salud para toda la vida.
Alergia
Muchos pacientes con EoE tienen también alergias alimentarias o ambientales. Las personas con esofagitis eosinofílica comúnmente padecen de otras enfermedades alérgicas, como rinitis, asma o eczema.
Aún cuando la causa exacta de la esofagitis eosinofílica se desconoce hasta ahora, por lo general se cree que, típicamente, está causada por una respuesta del sistema inmunológico a alimentos específicos.
¿Quién puede contraer EoE?
• La EoE afecta a personas de todas las edades y orígenes étnicos.
• Aunque tanto los hombres como las mujeres pueden verse afectados, se observa una tasa mayor en los varones.
• Se estima que la esofagitis eosinofílica le ocurre a 1 de cada 1,700 personas.
• Algunas familias pueden tener una tendencia hereditaria a desarrollar la EoE.
La esofagitis eosinofílica, al parecer, no limitará su vida y actualmente no existen datos sólidos que sugieran que la esofagitis eosinofílica pueda causar cáncer del esófago.
Recién diagnosticado de esofagitis eosinofílica
No importa lo que pueda sentir al saber que tiene EoE, sepa que no está solo. Si se siente abrumado por el nuevo diagnóstico, busque a un experto en salud mental para que le aconseje cómo manejar los cambios.
Trabajando juntamente con el equipo de atención a la salud, (gastroenterólogo, nutricionista, alergólogo), pueden elaborar un plan de salud y de nutrición hecho a su medida para ayudarle a tomar el control de sus síntomas y de su vida.
Recursos adicionales
Existe una gran cantidad de grupos de apoyo para las personas que cuidan pacientes, y para los pacientes con esofagitis eosinofílica. Comuníquese con su gastroenterólogo, nutricionista certificado, el hospital local o el centro comunitario para obtener más detalles.
La Asociación Americana para los Trastornos Eosinofílicos (APFED, por sus siglas en inglés) es un recurso de confianza para pacientes adultos, niños y adolescentes, cuidadores, proveedores de atención sanitaria e investigadores.
www.apfed.org
Preguntas que debe hacer a su médico
- ¿Con qué frecuencia debo someterme a una endoscopía?
- ¿Cómo averiguo qué es lo que está causándome esofagitis eosinofílica?
- ¿Por cuánto tiempo voy a tener esto?
- ¿Les puede dar esta enfermedad a mis hijos?
¿Cuáles son los síntomas de la esofagitis eosinofílica?
Los síntomas de la esofagitis eosinofílica son diferentes para cada persona.
A continuación, se encuentran algunos síntomas comunes y en qué grupo de edad tienen mayores probabilidades de suceder.
Pruebas de la esofagitis eosinofílica
Endoscopía
- Se realiza una endoscopia para obtener un pequeño trozo de tejido (biopsia) de su tracto digestivo para observarlo bajo el microscopio y ver si hay daños.
- Se le dará un medicamento para ayudar a bloquear el dolor y hacer que se relaje y tenga sueño.
- Durante la endoscopia, su gastroenterólogo usará un tubo largo, delgado (aproximadamente del ancho de su dedo meñique) y flexible con una cámara diminuta y en el extremo.
- La sonda se pasa a través de la boca y el esófago hasta el intestino delgado mientras su gastroenterólogo realiza un examen minucioso.
- Pida a su médico más información sobre la endoscopia.
Después de la endoscopia, un médico probará las muestras de tejido. Si se encuentra en el tejido un gran número de eosinófilos, el tipo de glóbulos blancos que puede causar la EoE, es probable que tenga EoE.
Siguientes pasos
Si su muestra de tejido dice que tiene EoE
Su gastroenterólogo le hablará acerca de los siguientes pasos más aconsejables para usted. Las posibles opciones pueden ser:
- Su médico especialista en gastroenterología le dará información sobre las opciones de dieta y medicamentos.
- Su médico especialista en gastroenterología puede ponerle en contacto con un dietista registrado (DR) para que le ayude a saber más sobre las pruebas alimentarias y las dietas de eliminación que podrían ayudarle.
Si las pruebas no muestran EoE, algunas opciones que su médico puede darle son
- Seguimiento de sus síntomas.
- Llevar un registro de su dieta.
- Considerar otras pruebas y medicamentos.
Tratamiento
Las tres opciones principales para atender la esofagitis eosinofílica son: cambios en su dieta, uso de determinados medicamentos y la dilatación esofágica.
Juntamente con su gastroenterólogo, deberá consultar a un nutricionista certificado (RD) para esta condición. El gastroenterólogo y el nutricionista certificado le hablarán acerca de las opciones que más le convienen según su caso de esofagitis eosinofílica.
- Dietas de eliminación dirigidas: Los alimentos que dan positivo en las pruebas de alergia se eliminan de la dieta.
- Dieta de eliminación de seis alimentos: Este tipo de dieta ha tenido éxito en algunos pacientes. En lugar de eliminar alimentos basándose en los resultados de las pruebas de alergias, los pacientes eliminan alimentos que comúnmente causan alergia (como la leche, los huevos, el trigo, la soya o soja, maní/frutos secos, y pescado/mariscos).
- Dieta elemental: Se eliminan todas las fuentes de proteínas de la dieta y el paciente bebe solo una fórmula de aminoácidos. A veces es necesario un tubo de alimentación.
- Ensayo de alimentos: Se eliminan alimentos específicos de la dieta y luego se vuelven a añadir de uno en uno para averiguar qué alimentos causan una reacción.
- Esteroides tópicos – Se ingieren con un inhalador para el asma o con una mezcla para controlar la EoE.
- Supresores de la acidez – Pueden ayudar a aliviar los síntomas del reflujo en algunos pacientes en combinación
- con terapia dietética o medicamentos.
- Inhibidores de la bomba de protones (IBP) – Se suelen usar para el reflujo, pero pueden ser de ayuda con EoE.
En algunos pacientes puede haber cicatrización y estiramiento del esófago (el tubo que une la boca con el estómago) que no puede curarse con tratamientos o medicamentos. Como resultado, algunos pacientes pueden requerir que se les “estire” esta área del esófago.
La dilatación esofágica (estiramientos) se puede hacer durante la endoscopía. A menudo, se inserta un globo a través del tubo flexible y luego se infla en el área que se ha contraído para hacer que esta área se estire. Esto puede ser útil para aliviar el sentir que la comida se atora al tragar.
Llevar a cabo este procedimiento implica un pequeño riesgo de que pueda ocurrir sangrado o que se pueda crear un agujero en el esófago (perforación). Raramente estas complicaciones deben tratarse con cirugía.
¿Sigue teniendo síntomas?
Puede sentirse frustrado, o incluso asustado, por seguir teniendo síntomas. La primera pregunta en la que hay que pensar es: Si usted está siguiendo restricciones específicas de alimentos, ¿será posible que esté consumiendo algún alérgeno por error?
Si está siguiendo un plan de gestión de la alimentación o de los fármacos, y sus síntomas han estado ahí durante al menos seis meses, debería hablar con su médico gastrointestinal sobre la posibilidad de probar ambos a la vez para ayudar a sus síntomas de EoE o sobre otras opciones que pueda tener.
Complicaciones
En algunos pacientes, la esofagitis puede empeorar porque el estrechamiento del esófago (estenosis) avanza, lo que puede hacer que los alimentos se queden alojados en el esófago (el tubo que une la boca con el estómago), esto se llama impactación. Esto también puede hacer que comer sea una tarea muy difícil y dolorosa para niños y adultos.
A veces, hay que realizar una endoscopia superior de urgencia para extraer los alimentos que se alojan y obstruyen el esófago.
Courtney Schuchmann, MS, RD, LDN
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